subst. fem. Terme de Guerre. Fente ou petite ouverture qu'on fait dans les murs des Chasteaux & Forteresses pour tirer à couvert des armes à feu sur les ennemis. Quelques-uns croyent que c'est un parapet de bois crenelé. D'autres l'ont pris pour toutes sortes de deffenses & couvertures contre les ennemis. On a dit aussi autrefois barbocane & barbecane. Du Cange dit que c'est une deffense exterieure de la ville ou du chasteau, qui sert à en fortifier les portes & les murs, qu'il appelle en Latin barbacana, ou barbicana, antemurale, & promurale. C'estoit autrefois un Fort qui étoit à l'entrée d'un pont, ou hors de la ville, qui avoit un mur double & des tours. Ceux de la Crusca disent que c'est la partie de la muraille qui est au bas de l'escarpe pour la seureté de la ville : en ce cas ce seroit la même chose qu'une fausse-braye. Ce mot vient de l'Italien barbacane, qui est un mot Arabe, selon Spelmannus.

BARBACANE, en termes d'Architecture, est une fente ou ouverture qu'on laisse dans les murs pour faire entrer & sortir les eaux, quand ils sont bastis en un lieu sujet aux inondations, ou pour faire égouter les eaux des terrasses.