s. m. Terme de Medecine. Le devant de la poitrine ou du thorax, où aboutissent les costes. On l'appelle vulgairement le brechet. On y distingue tantost sept os, tantost cinq, tantost trois, tantost un, selon la diversité des âges. Aux enfants il est tout de cartilage. Aux autres il est seulement borné par des cartilages, dont celuy d'enbas s'appelle xiphoïde ou fourchette, parce qu'il se divise en deux, & il communique quelquefois son nom à toute la partie. Ce mot de sternon signifie en Grec fermeté d'entendement, & vient de ce que quelques Grecs ont creu que l'entendement étoit dans le coeur, qui y est enfermé. D'autres l'ont appellé stereum, c'est à dire, solide & ferme ; & quelques-uns l'ont derivé du Latin sterno, parce qu'il est comme estalé au milieu des costes.