s. m. Terme d'Optique. C'est une lunette à longue veuë pour observer les astres & les objets éloignez, parce qu'elle les grossit beaucoup. Elle est composée de deux verres ; l'un oculaire, qui est concave ; & l'autre objectif, qui est convexe, enfermez dans un tuyau long & obscur. Quelquefois on y en met jusqu'à quatre. L'invention du telescope est attribuée par Descartes à Jacques Metius natif d'Alckmaer en Hollande, & frere d'Adrien Metius fameux Mathematicien qui en fit voir un essay en 1609. Mais il se trompe : car Pierre Borel dans le Livre qu'il en a composé exprés, a prouvé clairement que Zacharias Jansen, ou Joannides, est le vray inventeur du telescope & du microscope. C'étoit un faiseur de lunettes de Middelbourg en Zelande, qui dés l'année 1590. en fit un de 12. pouces, qu'il presenta au Prince Maurice, lequel pour profiter de ce secret, luy deffendit de le divulguer. Ce fut luy qui descouvrit sept nouvelles étoiles dans l'Ourse, & des taches dans la Lune. Joannes Lapreius autre Ouvrier de Middelbourg en est le second inventeur, qui en l'année 1610. en fit un sur le seul recit qu'on luy en avoit fait, & qui les rendit publics. Metius & Drebellius, qu'on en fait aussi auteurs, ne vinrent qu'en 1620. à Middelbourg, où ils en acheterent chez le fils de Zacharie, qui les rendirent celebres : ce que fit en même temps Galilée en Italie, qu'on dit aussi en avoir fait faire sur le seul recit qu'on luy avoit fait de ceux de Hollande ; & à cause qu'il s'en est servi heureusement aux observations celestes, on a appellé ces sortes de lunettes de Galilée, quoy qu'auparavant elles fussent nommées de Hollande, à cause du lieu de leur invention. Il est vray que Jean Baptiste Porta a fait mention du secret des lunettes long-temps auparavant, quant à la speculation ; mais il ne les a point reduites en pratique, car il en parle dans sa Magie naturelle imprimée en 1549. au Chap. 10. du 17. Liv. Quelques-uns croyent que Bacon en a aussi eu quelque connoissance ; & Fra Paolo en fait aussi quelque mention. D'autres croyent que Democrite en avoit quelque usage, parce qu'il a dit le premier, que la Voye Lactée étoit un assemblage de plusieurs étoiles. On dit que Ptolomée Evergetes avoit dans le Phare d'Alexandrie un telescope, d'où il descouvroit les navires de 60. milles en mer : mais il n'y a pas d'apparence que ce fust le même que le moderne. On a mis les noms des Auteurs qui en ont escrit au mot de LUNETTE.
