subst. masc. Terme de Physique, qui se dit proprement de tout ce qui peut faire qu'un corps se gonfle par le moyen de quelques-unes de ses parties les plus mobiles & les plus penetrantes, lesquelles estant agitées & divisées, agitent aussi & divisent les plus grossieres. L'acide qui est dans la paste est le ferment qui la fait lever. l'humidité qui est dans le foin est le ferment qui l'eschauffe & le fait fumer. La vertu du ferment vient de ce qu'il donne occasion aux principes qui sont dans le corps de se mouvoir autrement qu'ils ne faisoient, & de prendre un autre arrangement. Il fait comme celuy qui ouvre les portes d'une ville aux ennemis qui y causent des desordres. Ainsi la morsure du chien enragé excite dans le sang une fermentation lente, par laquelle les diverses liqueurs dont il est composé perdent l'union necessaire pour la santé, & causent un dereglement dans les esprits, d'où viennent les craintes & les fureurs & autres passions qui agitent le malade. le peuple l'appelle levain. Il est aussi en usage au figuré. Le peché est un certain ferment qui demeure dans nostre ame. fomes peccati.
s. f. Terme de Physique. Action par laquelle les plantes germent dans la terre. Les Philosophes sont maintenant fort curieux d'observer les germinations des plantes, aussi-bien que la formation du poulet dans l'oeuf.
GENERATIF, IVE. adj. Terme de Physique. Qui a puissance d'engendrer. La vertu generative qui est dans les semences ne peut pas estre connuë par les hommes.
