adj. m. & f. Qui a de l'esprit, de l'adresse, de la science, de la capacité. Les plus habiles gens ne sont pas ceux qui font la plus grande fortune ; il n'y a que ceux qui sont habiles à flatter, à tromper, &c.

HABILE, se dit aussi de ceux qui font beaucoup de travail, de besogne en peu de temps. Ce Conseiller est habile & expeditif, il a bientost veu & jugé un procés. ce Courier est si habile, qu'il est venu de Lyon à Paris en 36. heures.

HABILE, se dit encore de celuy qui a des dispositions propres pour faire quelque chose, ou des qualitez suffisantes pour la recevoir. Un bastard, un estranger ne sont pas habiles à succeder. un eunuque, un borgne ne sont pas habiles à recevoir les Ordres sacrez sans dispence. cet homme n'a que tels & tels parens habiles à se porter, à se dire heritiers. Ce mot vient du Latin habilis.

On dit proverbialement & ironiquement, qu'un homme est habile à succeder, pour dire, qu'il n'a pas la main seure, qu'il prend tout ce qu'il peut attraper.