s. m. Crime qui se commet quand on a la compagnie charnelle de personnes qui sont parentes jusqu'à un certain degré prohibé par l'Eglise. Le II. Concile de Latran Session II. a reduit au quatriéme degré de parenté la prohibition de contracter mariage, qui estoit autrefois estenduë jusqu'au huitiéme, à cause que le corps est composé des quatre élements & de quatre humeurs : & c'est ce qui fait que l'inceste s'estend jusques là. Toutes les nations ont eu de l'horreur pour l'inceste. Regnier a dit pourtant,

Charnellement se joindre avec sa parenté,

En France c'est inceste, en Perse charité.

Quelques-uns derivent ce mot du Grec keston, qui estoit une ceinture brodée, que les maris destachoient quand ils vouloient consommer le mariage, disant qu'il a signifié d'abord toute conjonction illicite.

INCESTE, se dit aussi de la personne qui commet l'inceste. Il y a peine de mort contre les incestes.

INCESTE SPIRITUEL, est un crime qui se commet de la même maniere entre des personnes qui ont une alliance spirituelle par le Sacrement de Baptesme, & de Confirmation, comme entre le pere & la mere de l'enfant baptisé, & celuy ou celle qui l'ont tenu sur les fonts.

INCESTE SPIRITUEL, se dit aussi en parlant du Beneficier qui possede la mere & la fille, c'est à dire, deux Benefices dont l'un depend de la collation de l'autre, comme l'Abbaye de Clugny & le Prieuré de la Charité. Un inceste spirituel rend l'un & l'autre des Benefices vacans & impetrables.